小白银针(建阳白茶)的历史传说及发展
关于小白银针(建阳白茶),有这样一个传说,在朝时期,有一位名叫关羽的将军,他领兵出征,经历了很多艰苦的战斗。在他行军的过程中,他们经过了建阳的茶山,看到这里的茶叶质量极佳,并且有多医疗功效。关羽便将这里的茶叶带回了家乡,并开始在关中地区种植。建阳白茶正是由关羽将军引进关中并推种植的。
还有一个传说是,代名将靖率领军队经过建阳时,因为长时间战斗疲劳,靖就在建阳茶园中休息,喝了一杯当地人烹制的白茶,觉得茶味清香,口感爽,精神顿时恢复,就是的后来建阳白茶。
在福鼎白茶之前,小白银针(建阳白茶)就已经出现了,林今团《建阳白茶初考》(原载于1990年10月《福建茶叶》)一文中写道:“1990年74岁的肖乌奴和同村同年人饶太荣两位老茶农反映,白茶是肖苏伯(肖乌奴的曾祖父)和肖占高的父辈创始的。肖苏伯年轻时即曾贩运白茶到广州。”
这个肖氏家族是当地的茶商世家,上文中提到的肖占高有“太学生”头衔,死后墓葬规格较高。他的墓石刻文在上世纪九十年代时仍清晰可见,上有“道光壬寅二十二年九月X日立”(公元1842)的字样。又知,肖占高享年七十岁。由此可以揣测,肖氏兄弟年轻时到广州贩卖白茶的事情,大约发生在清乾隆五十七年至嘉庆七年(公元1792-1802)之间。如果当时的白茶已经是可以畅销广州市场的成熟商品,那么建阳白茶工艺创制的时间便不会晚于上述的年份。
建阳白茶,很可能创制于清代乾隆晚期。以此推断,建阳很可能是最早制作白茶的茶区。但翻查历史资料,建阳白茶的名字却罕有出现。不是建阳白茶不火,而是与地理名称的变化有关。最早的建阳白茶,创制于建阳县漳墩乡桔坑村南坑片。这里产的白茶,便称为南坑白。
南坑这个地方,自北宋治平三年(公元1066)起至清末均属于建州(建宁路、府)瓯宁县紫溪里。民国二年(公元1913),建安、瓯宁合并为建瓯县,南坑仍属于紫溪里。民国二十七年(公元1938),水吉特种区成立。两年之后,又成立了水吉县。产白茶的南坑,归属于水吉县漳墩乡南坑保。新中国成立之后,南坑归属于水吉县第六区南坑乡。这里产的白茶,便也称为水吉白。
有些老资料上,罗列白茶产区时也有水吉县,原因即在于此。1956年秋,水吉与建阳合并为建阳县。白茶的产区南坑,正式归属于建阳县。历史上的南坑白茶与水吉白茶,便都叫建阳白茶了。
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